Uppruni piñata er talinn eiga rætur að rekja til Asíu fyrir meira en 700 árum. Marco Polo uppgötvaði kínverska tískufígúrur kúa, nauta eða jafnvel buffala, huldi þær með lituðum pappír og skreytti þær með beislum og gripum til að fagna nýju ári. Þegar þeir börðu fígúruna harkalega með prikum af ýmsum litum, helltust fræ út. Leifarnar voru síðan brenndar og fólk safnaði öskunni til að vekja lukku allt árið.
Þegar siður fór inn í Evrópu á 14. öld var hann lagaður að föstuhátíðinni. Fyrsti sunnudagurinn varð „Piñata sunnudagur“. Ítalska orðið 'pignatta' þýðir "viðkvæmur pottur." Upphaflega líktust piñatas sem voru gerðir án grunns leirílátum sem notuð voru til að flytja vatn.
Siðurinn breiddist síðan út til Spánar, fyrsti sunnudagur í föstunni varð hátíð sem kallast „Píñatadansinn“. Spánverjar notuðu leirílát sem kallast "la olla", spænska orðið fyrir pott. Í fyrstu var "la olla" ekki skreytt. Síðar var bætt við borðum, tinsel og kögripappír og vafið utan um pottinn.
Í upphafi 14. aldar notuðu spænsku trúboðarnir til Norður-Ameríku piñata til að laða trúskiptinga til athafna sinna. Hins vegar höfðu frumbyggjar þegar svipaða hefð. Til að fagna afmæli Azteka stríðsguðsins, Huitzilopochtli, settu prestar leirpott á stöng í musterinu í árslok. Litríkar fjaðrir prýddu ríkulega skreyttan pottinn, fullan af örsmáum gersemum. Þegar það var brotið með staf eða kylfu féllu fjársjóðirnir á fætur guðsmyndarinnar sem fórn. Mayar, miklir unnendur íþrótta, léku einnig leik þar sem augu leikmannsins voru hulin þegar þeir slógu í leirpott sem var hengdur upp í streng.
Trúboðarnir umbreyttu þessum leikjum á hugvitssamlegan hátt til trúarbragðafræðslu. Þeir klæddu hinn hefðbundna pott með lituðum pappír, sem gaf honum óvenjulegt, kannski óttalegt yfirbragð.
Upprunalega og hefðbundna piñatan hefur sjö punkta sem tákna dauðasyndirnar sjö: öfund, leti, matarlyst, græðgi, losta, reiði/reiði og stolt. Tíuodddu piñatan táknar syndirnar sem fylgja því að brjóta boðorðin tíu.
Prikið sem er notað til að brjóta pinata táknar og táknar ást. Það á að eyða syndunum með því að slá og brjóta pinata í sundur. Sælgæti og góðgæti sem streyma út úr brotnu piñatunni tákna fyrirgefningu syndanna og nýtt upphaf.
